?Om hen te verslaan, moet je hen kennen. Maffiosi zijn bang van kennis, veel banger dan dat ze van alle speurders en?wetten samen zijn. Dus hoe meer details we kennen, hoe sterker we staan.? Zo klinkt het in een filmpje,?waarin de jongeren, vijf onderzoekers aan de universiteit van Milaan, hun project uitleggen. (Zie hieronder, er wordt echter enkel Italiaans gesproken.)

?MafiaMaps? staat voorlopig nog in zijn kinderschoenen, maar moet wel de eerste app worden die de Italiaanse georganiseerde misdaad volledig in kaart brengt. Het ziet eruit als een virtuele landkaart, met ??n grote rode M als logo. Daarnaast staan overal kleine M?en, waarop kan worden doorgeklikt om meer te weten te komen.

?Elke Italiaan moet de maffia er voortdurend mee bij de hand hebben?, zegt de 26-jarige politicoloog Pierpaolo Farina, een van de vijf initiatiefnemers. ?Namen, alle plaatsen waar de clans actief zijn, hun geschiedenis, alle trafieken waarmee ze bezig zijn. Maar ook wanneer, waar en waarom ze vermoord hebben.?

Geen proefstuk

Farina en zijn collega?s zijn niet aan hun proefstuk toe. Al twee jaar werken ze aan ?Wikimafia?, een online encyclopedie met momenteel ongeveer 500 trefwoorden over het thema, en nog 700 andere op komst. ?Maar het werd te beperkt?, zegt Farina. ?Het gaat in Wikimafia vooral over wie de maffiosi zijn, niet voldoende over waar ze zijn en wat ze doen. Dat wordt anders met de maffialandkaart die ?MafiaMaps? aan het worden is.?

Het project krijgt vorm mede dankzij professor Nando Dalla Chiesa, een echte autoriteit op het vlak van maffia-onderzoek. Hij is professor Sociologie aan de universiteit van Milaan, maar in de loop der jaren specialiseerde hij zich in de georganiseerde misdaad. Hij doceert vandaag het vak ?Sociologie van de Georganiseerde Misdaad?, en richtte het Observatorium voor Georganiseerde Misdaad op, dat intussen een gerespecteerde instelling geworden is in zowel binnen- als buitenland. Dalla Chiesa ondervond trouwens aan den lijve hoe aanwezig de maffia overal is. Zijn vader, Carlo Alberto Dalla Chiesa, officier bij de politie, werd in 1982 in het Siciliaanse Palermo door een aantal maffiosi doodgeschoten.

Zijn ze dan niet bang dat hen hetzelfde lot wacht? ‘Natuurlijk wel’, geeft Farina toe. ‘Maar we willen vermijden dat angst ertoe leidt dat we niets doen. We willen hem dus in ons voordeel gebruiken, als energie. Om zo de strijd aan te gaan, zo effici?nt mogelijk.’

Crowdfunding

Om de app volledig te kunnen lanceren, zoeken Farina en zijn collega?s echter nog een paar tienduizenden euro?s. Ze werken via crowdfunding, naar eigen zeggen om van niemand afhankelijk te zijn, en om zo ook goed te weten wie hen allemaal steunt. ?Want welke zin zou een dergelijk project hebben, mocht het geen draagvlak bij de mensen hebben??, klinkt het.

De eerste fase van de crowdfunding ging van start op 21 maart, en wordt komende zaterdag, 23 mei, afgerond. Op vier dagen van de deadline staat de teller al op 14.097,02 euro, 14 procent van de 100.000 euro die nodig zijn om de app in heel Itali? te lanceren. ?We zullen zien?, zegt Farina. ?Het zal duidelijk maken hoeveel we in de toekomst zullen kunnen doen. Maar sowieso hebben we nu al voldoende om ?MafiaMaps? in Noord-Itali? te lanceren.?

De twee data zijn overigens niet toevallig gekozen. In Itali? worden op 21 maart alle slachtoffers van de maffia herdacht, en op 23 mei 1992 werd de bekende maffia-rechter Giovanni Falcone door de Cosa Nostra vermoord.

‘Een dag doen we de maffia helemaal verdwijnen’

Falcone, het is?de man die zei dat de maffia ‘een menselijk feit is, dat?zoals alle menselijke feiten een begin en een einde zal hebben’. Die zei dat ‘het einde vooral afhangt van onze beslissing om er tegen te beginnen strijden’. Het zijn die woorden die Farina en zijn collega’s elke dag opnieuw inspireren. ‘Je zult zien. Op lange termijn zullen we de maffia in ??n keer helemaal doen verdwijnen.’

Bronnen: CivicHall,?Nieuwsblad, MafiaMaps