Meme: Social Media Purge

12 uur lang totale wetteloosheid om de criminaliteitscijfers de rest van het jaar laag te houden. Tijdens The Purge (zuivering) mag bijna alles. Moorden, stelen en verkrachten zonder vervolging. Dit fenomeen werd vorig jaar in een film neergezet en deel twee van de film is deze zomer uitgekomen. Het is inmiddels een meme geworden die ook op internet wordt uitgeoefend.

Veel tieners vinden het na het zien van de film leuk om even 12 uur lang online helemaal los te gaan, iets dat volgens sommigen een stuk onschuldiger is dan in het echt. Maar is dat ook zo? Online worden er zeer gewaagde of ronduit obscene foto’s geplaatst, en zeer bijtend commentaar geleverd (trollen). Sommige acties hebben helaas ook gevolgen in de echte wereld. Uiteraard proberen Facebook en andere social media diensten op te treden wanneer het digitaal al uit de bocht vliegt. Zo is de ”Purge KC” Facebook-pagina inmiddels verwijderd toen minderjarigen aan sexting deden (naakt foto’s van zichzelf of anderen plaatsen, ookwel bekend als revenge porn). Een tiener uit Santa Clarita Valley, San Francisco maakte diverse Twitter accounts aan en gebruikte de hashtag #twitterpurge om de ‘anything-goes’-meme ten uitvoer te brengen.

Deze video is niet meer beschikbaar. Origineel op YouTube

“Revenge porn” is een steeds groter wordend probleem waar we al vaker over schreven. In Engeland zegt 18% ovan de scholieren naaktfoto’s naar elkaar te sturen. Er zijn zelfs speciale websites die dit gedrag mogelijk maken (zelfs eentje die door internet personality Hunter Moore is gemaakt!). Het effect op vrouwen is vernedering, verslechterd zelfbeeld, geruïneerde levens en in sommige gevallen ook zelfmoord. In november 2013 heeft een 17-jarige Braziliaans meisje zelfmoord gepleegd nadat haar naaktfoto’s online werden gepubliceerd, en een pestpartij op een 16 jarig meisje (#IamJada) werd een trending meme. Daarnaast hebben we eerder een uitgebreid blog geschreven over Amanda Todd.

Twitter probeert er iets aan te doen en accounts te verwijderen, ook al omdat foto’s van minderjarigen onder kinderporno wetgeving vallen. Ze scannen ook op activiteit, bijvoorbeeld als vrouwen worden gebrandmerkt als “thots” (een slang woord voor “slet”), en hun naaktfoto’s van commentaar voorzien en geretweet. Maar in de praktijk blijft het niet binnen één kanaal: het verspreidt zich snel naar Facebook of Instagram. 11 Amerikaanse staten hebben deze vorm van sexting nu illegaal gesteld, terwijl Canada, Brazilië en Japan soortgelijke maatregelen onderzoeken. In het Verenigd Koninkrijk heeft de regering zei dat het eruit zal zien op de invoering van wetten die, campagnevoerders hopen, te beschermen zowel vrouwen als mannen van dit soort misbruik online. De TwitterPurge nam diverse ongepaste wendingen, maar er werd ook veel door jongeren op gereageerd om het te stoppen:

How is #twitterpurge even a thing? This is horrible – Noah (@GeensNoah) July 20, 2014

realest thing I’ve read all day #twitterpurge pic.twitter.com/ccEdvMvNzl – Relatable (@JustReIatabIe) July 19, 2014

“Het is verontrustend om te zien,” zei een moeder. “Weet je, het is ook verontrustend dat er geen ouders toezicht hebben op hun kinderen bij hun sociale media-activiteit.” De politie zocht de ouders van het meisje op en de foto werd verwijderd. Het meisje werd niet vervolgd, maar alleen beschuldigd van “slecht beoordelingsvermogen”.

Noch Universal Pictures noch Blumhouse Productions, die de “Purge”-films produceerden, reageerden op een verzoek om commentaar. “Dit is op het internet. Het is met inkt. Het is niet in potlood. Je kunt het niet wissen,” waarschuwde een andere moeder.

Bronnen: KJRH.com, Guardian, 19Actionnews en update 18/08: nog een leestip op Frankwatching