App: Parachute

Hoewel er al een aantal mobiele apps zijn die een paniek-knop hebben – om vrienden of familie te alarmeren bij gevaar – is er vorig jaar bij de TechCrunch Disrupt NY hackathon toch een nieuwe winnaar uit de bus gekomen met een dergelijke app: Witness. Witness maakt het mogelijk om op een discrete manier ongehoorzaamheid van burgers en politie op te nemen en het hielp dat dit soort incidenten de laatste tijd erg in het nieuws waren.

De app Witness waarover we al eerder blogden gaat nu verder onder een nieuwe naam: Parachute (iOS), en kent de eerste belangrijke update sinds de lancering in 2015. Naast uitgebreide nieuwe features, kun je nu ook organisaties koppelen met Parachute live-incidenten en deze met ze delen.

Witness werkte bij de lancering al met live streams vanaf de telefoon. Deze video stream werd voorzien van geografische locatie informatie en direct gedeeld met degenen die op de noodgevallenlijst stonden met een e-mail of SMS bericht. Als er geen verbinding was kon de app de beelden lokaal opslaan en het versturen als er weer verbinding was. Als de video dan verstuurd was, werden de lokale gegevens op de telefoon gewist.

Een andere nuttige feature was dat de app een zwart scherm toont bij opnames, zodat het niet opvalt dat je opneemt. Witness deed niets met de gevoelige gegevens, tenzij gebruikers erom vroegen. In sommige gevallen werd om het beeldmateriaal gevraagd om het aan te geven bij de politie of aan advocaten te overhandigen.

Parachute wordt nu een platform

Maar de gebruikers van de app bleken niet alleen geïnteresseerd in de toegang tot die opnames, zo blijkt. Oprichter Marinos Bernitsas, die de wereld van de algoritmische handel in New York verliet om zich te gaan focussen op het bouwen van apps, zegt dat er sinds de lancering in juli meer dan 50 organisaties zijn geweest die vroegen of er een manier was om informatie te ontvangen over live getuige van incidenten waarvan archief materiaal was opgenomen zodat het gebruikt kon worden voor verdere analyse. En dit is nu precies waar het Parachute platform verder op in wil gaan.

Organisaties kunnen toegang te krijgen tot live streams van incidenten en de gearchiveerde beelden via een web control center bekijken, of ze kunnen Parachute’s API’s gebruiken om deze beelden te downloaden of te doorzoeken. De mogelijkheid om Parachute te integreren in toepassingen van van derden is momenteel onderdeel van een beta test. Er zijn allerlei analytics op incidenten die gedaan kunnen worden zoals snelheid en afgelegde afstand, of het reconstrueren van gebeurtenissen op basis van meerdere video’s.

Parachute from Parachute on Vimeo.

De eerste testers van het platform komen uit de veiligheidssector, gezondheidszorg, verzekeringswezen, media, transport en mensenrechtenorganisaties, aldus Bernitsas.

Om deze incidenten te ontvangen en doorzoeken moeten eindgebruikers van de app ervoor kiezen om deze organisaties aan hun lijst van noodcontacten toe te voegen door te klikken op “voeg ons toe op Parachute”. Dit stelt een virtuele hotline van diverse organisaties die niet alleen gewaarschuwt worden, maar ook het incident meteen kunnen opvolgen of het bijvoorbeeld op televisie kunnen uitzenden, of op social media kunnen delen.

“We staan nog slechts aan het begin van wat deze technologie kan doen om de wereld veiliger te maken”, schrijft Bernitsas, “Nu we ons tweede jaar ingaan, verkennen we de grenzen van de technologie verder om de eenvoudigste, snelste en meest betrouwbare gebruikerservaring te bieden bij noodsituaties” zegt hij.

Bronnen: TechCrunch