Sukey: social media antwoord tegen “kettling” tactiek

Sukey werd op 28 januari 2011 gelanceerd in Groot-Brittannië om de communicatie tussen demonstranten (vooral studenten) te verbeteren. Het doel was vooral om een antwoord te vinden op de Kettling tactiek van de politie. Het werd meteen in de praktijk getest op de vreedzame studentenprotesten in Londen op 29 januari van dat jaar.

Kettling (beeldspraak voor een massa die door de politie ‘binnen de hogedrukketel’ gehouden wordt, maar dat op de klank af natuurlijk ook verwijst naar de behandeling van vee, cattle) betekent dat de politie een groot cordon vormt en zo een beperkt gebied afzet. Demonstranten kunnen dan met toeziend oog van de politie één voor één het gebied verlaten, of worden daar bij elkaar gehouden om erger te voorkomen of om diverse mensen uit zo’n groep te kunnen arresteren. De tactiek is controversieel omdat ook gewone omstanders in zo’n groep terecht kunnen komen en onder voet gelopen worden of anderszins gewond kunnen raken. In maart 2012 werd Kettling toegestaan als methode door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, na een juridisch geschil. Controverse was er onder andere toen het werd ingezet bij een G20 bijeenkomst in Toronto, waar de Kettle 4 uur duurde.

Sukey is vernoemd naar het kinderliedje ‘Polly Put The Kettle On‘, dat eindigt wanneer de Sukey wordt gevraagd om de ketel van het vuur te halen. Sukey is dus de held die de een einde maakt aan de “verhitte ketel” taktiek (“Polly puts the kettle on, Sukey takes it off again”). In die vroege tijd van computer-humor (ik ben Godzilla in de Thames) werd ook het groene monster als mascotte bedacht.

Sukey is in 2010 opgericht door Sam Carlisle en Sam Gaus tijdens de bezetting van het University College in Londen. Met Sukey kun je tijdens de demonstratie nieuwtjes delen geplot op een kaart, met elkaar communiceren en logistieke ondersteuning organiseren en daarmee de protesten zo te organiseren dat Ketting en andere interventies van de autoriteiten bemoeilijkt worden.

Woordvoerder Tim Hardy zei tijdens de protesten van 29 januari 2011: “Londen was de enige situatie waar we het toepasten en de enige waar geen problemen waren, ook geen kettling. We denken dat het heeft bijgedragen aan vredig verloop”. En: “We gebruiken het hier in een democratische samenleving, niet een repressief regime. Maar als je dit in bijvoorbeeld Egypte gebruikt, zou het weleens levens kunnen redden. Urenlang vastzitten in een kettle in de de regen of kou is verschrikkelijk, maar vermoord worden is nog veel, veel erger.” Hardy initieerde een jaar eerder al BeyondClicktivism om te onderzoeken hoe “de kracht van technologie politieke en sociale verandering teweeg kan brengen.”

Sukey biedt een informatievalidatie proces “dat gebruik maakt van diverse social media kanalen, zoals Twitter (#sukeydata) en Facebook, maar ook SMS-berichten, tv of radio. Sukey combineert die informatie vervolgens (het kan meer dan 1000 berichten per seconde aan) en zet het terug op een variatie van platformen, zoals Website, Twitter, app en SMS). Een waarderingssysteem weegt de berichten en filtert op deze manier. Zo zijn tweets van de politie betrouwbaarder dan die van anderen.

The Met Police can confirm there are no containments in place at this time #march26 #TUC #march26march #Demo2011 #sukeyData

– MPS Events (@MetPoliceEvents) March 26, 2011

Bronnen: Wikipedia, Wired, BeyondClicktivism, TheStar, Guardian, BoingBoing