Trollen die epilepsieplaatjes sturen aangepakt
Een 29-jarige Amerikaan is opgepakt omdat hij een journalist via Twitter zou hebben mishandeld. Hij stuurde een journalist met epilepsie een knipperend bericht, wetende dat dat een aanval kon veroorzaken.
Newsweek-journalist Kurt Eichenwald kreeg het bericht vorig jaar december van @jew_goldstein die onder het pseudoniem (((Ari Goldstein))) actief was. Het knipperende gifje met ‘Je verdient een aanval voor je berichten’ veroorzaakte inderdaad een epileptisch insult waardoor Eichenwald stuiptrekkend op de grond viel. Hij bleef enkele dagen onwel en had nog weken moeite met spreken, aldus zijn advocaat.
De advocaat vergeleek het bericht met een aanslag. “Dit is niet anders dan dat je een bom of miltvuur via de post verstuurt.”
you deserve a seizure pic.twitter.com/Tkw7CRzsQD
– Squirrel Master (@Prom_Knight) July 27, 2017
En natuurlijk worden daar door andere trollen weer grappen over gemaakt:
Seizure guy!! pic.twitter.com/H3csrbtwDu
— Ambrish Saxena (@CynicMetalhead) July 22, 2017
De verdachte werd afgelopen vrijdag opgepakt in Maryland. Hij bleek onderzoek te hebben gedaan naar epileptische aanvallen. Ook had hij met anderen gesprekken gevoerd over het bericht, zoals “laten we eens zien of hij sterft”.
After a 3 month investigation, the FBI this morning arrested the man who assaulted me using a strobe on twitter that triggered a seizure.
– Kurt Eichenwald (@kurteichenwald) March 17, 2017
Het motief van de dader wordt nog onderzocht. Mogelijk had de kritiek van Eichenwald op president Trump er iets mee te maken: de verdachte was op sociale media vaker zeer kritisch naar tegenstanders van Trump.
Unieke zaak
Juridische experts zeggen dat dit een unieke zaak is, omdat cyberstalking vaak draait om online bedreigingen, terwijl hier iemand fysiek is aangevallen. De verdachte kan 10 jaar cel krijgen.
Eichenwald kreeg meer knipperende berichten toegestuurd door tegenstanders. Volgens hem worden die allemaal door de FBI onderzocht.
In het verleden was Eichenwald open over zijn aandoening. Volgens de patiëntenvereniging heeft ongeveer 4 procent van de Amerikanen last van een vorm van epilepsie. Het is zeldzaam dat een insult door knipperende lichten kan worden opgewekt, zegt een woordvoerder.
Vragen over dit artikel
Waarom is de dader opgepakt?
Hij stuurde een journalist met epilepsie een knipperend gifje, in de wetenschap dat dit een aanval kon veroorzaken. Dat gebeurde ook, en daarom wordt het gezien als mishandeling via Twitter.
Waarom is deze zaak bijzonder?
Volgens juridische experts draait cyberstalking meestal om online bedreigingen, terwijl hier iemand fysiek is aangevallen via een bericht.
Kunnen knipperende beelden een epileptische aanval opwekken?
Volgens een woordvoerder van de patiëntenvereniging is het zeldzaam dat een aanval door knipperende lichten wordt opgewekt. Ongeveer 4 procent van de Amerikanen heeft een vorm van epilepsie.
Vragen en antwoorden toegevoegd in 2026, op basis van het artikel hierboven.