Nederland loopt wereldwijd voor op in de online verkoop van drugs dit valt op te maken uit onderzoek van het Internet-facilitated drugs trade – “An analysis of the size scope and the role of the Netherlands” van onderzoeksinstituut RAND Europe uit Brussel. In opdracht van het ministerie van Veiligheid en Justitie onderzocht RAND Europe in januari 2016 een maand lang de rol van Nederlandse kopers en verkopers in de online drugshandel op cryptomarkten – websites verscholen achter een speciale browser voor extra anonimiteit die wereldwijd handelen in (met name) illegale goederen. Het bureau analyseerde de drugverkoopdata van de acht actiefste cryptomarkten. Daarnaast spraken onderzoekers met rechtshandhavers. Ze spitten politiedossiers door. En ze deden literatuuronderzoek. Werkelijk alle verschillende soorten drugs van Xtc tot wiet en speed wordt per post bezorgd. De handel in illegale drugs via internet is marginaal in vergelijking met de fysieke markt. De schattingen zijn dat de totale maandelijkse omzet op deze markten minimaal 12.6 miljoen euro bedraagt. Wanneer medicijnen, alcohol en tabak worden weggelaten is de omzet zelf nog minder: 10.6 miljoen. De maximum schatting voor de maandelijkse drugsomzet op alle cryptomarkten komt uit op 22 miljoen euro.
Het WODC biedt ons een kijkje in de wereld van het darkweb en spreekt over zogenaamde Cryptomarkten. Na het oprollen van de beruchte webwinkel Silk Road (Silk Road werd gerund door de Amerikaan Ross Ulbricht, een scheikundige van in de dertig die met zijn website een platform bood voor de handel in drugs, gestolen goederen, wapens en huurmoordenaars) door de FBI in oktober 2013 zijn er wereldwijd vijftig zogenoemde cryptomarktplaatsen ontstaan, oftewel winkels die alleen via een Tor Browser kunnen worden benaderd. Cryptomarkten lijken qua uiterlijk veel op online markplaatsen, zoals Marktplaats.nl of eBay. De drie grootste markten, AlphaBay, Nucleus en Dreammarket, bevatten ongeveer 65 procent van alle advertenties voor alle producten en diensten samen. Deze marktplaatsen maken tegenwoordig drie keer zoveel omzet dan in de tijd?van Silk Road. Verkopers zitten vooral in de Verenigde Staten, Rusland, Frankrijk, Duitsland, India en Nederland.
