Londense rellen: een (digitale) analyse

Er zijn een aantal interessante analyses verschenen over de rellen in Londen. Hieronder een aantal lezenswaardige stukken waarin media, universiteiten en politie samenwerken om van de rellen te begrijpen hoe het ontstond, wat er eigenlijk allemaal gebeurde, hoe dat te verklaren is en wellicht het belangrijkste: zodat iedereen er van kan leren.

Deze SlideShare-presentatie is niet meer beschikbaar.

Reading the-riots from socialmediadna En van de Metropolitan Police:

Deze SlideShare-presentatie is niet meer beschikbaar.

Rapportrellen londen from socialmediadna

Er wordt op social media gigantisch veel informatie geproduceerd, en wanneer er iets staat te gebeuren is dat nog eens vele malen meer. Big data, geproduceerd vanuit de maatschappij: “More than 12 billion signals a day into a Hive data warehouse of more than 1 trillion rows. And hundreds of millions of user profiles”. (Bron: Klout Blog 11.10.2012). Alleen al in Nederland zijn ongeveer 4 miljoen Whatsapp gebruikers, bijna 2 miljoen Twitteraars en 5 miljoen Facebook gebruikers, waarvan de aantallen nog enorm stijgen.

Bij de Londonse rellen zijn er bijna 2.6 miljoen riot tweets geanalyseerd waarvan 700k individuele accounts. Guardian publiceerde het onderzoek waar oa de London School of Economics (LSE) en Political Science aan meewerkten, maar ook de Manchester University en Leicester University. De Twittergegevens zijn gedoneerd door Twitter. The Guardian heeft een mooie overzichtspagina waarop alles in detail nog na te lezen valt en niet te vergeten het rapport: reading the riots conference. Het rapport volgt de aanpak van een analyse die werd gemaakt van de Detroit rellen in 1967.

Het onderzoek naar de 2.6 miljoen tweets stelt vraagtekens bij de suggestie dat Twitter een belangrijke rol heeft gespeeld bij vooraf plannen van de rellen. Een interessant detail van het onderzoek: 8% van de tweets ging over de coördinatie van het opruimen ná de rellen (RiotsCleanup actie).

Ook is Google fusion gebruikt om alvast experimentele data visualisaties te maken en samen te werken. Zo zijn er data patronen onderzocht op deze website om vroege signalen te analyseren die zouden duiden op de rellen en om te kijken hoe daar een relatie mee aan te brengen was.

Hieronder een bloemlezing van de gedane analyses.

De Aanleiding

De Britse rellen (van 6 tot 9 Augustus 2011) starten nadat de politie Mark Duggan neerschieten waarna hij overleed op 4 August.

Dag 1 Tottenham – 6 Augustus:“De mensen verzamelen buiten het politiebureau in Tottenham om een hogere officier te spreken. Niemand staat hen te woord. Om 21:00 verlaat de familie de groep en groeit de spanning. Politie auto’s worden in brand gestoken en intense plunderingen volgen, waarna branden en gevechten met de politie ontstaan.

Dag 2 – de rest van London: De rellen breiden uit naar Enfield, enkele kilometers ten noorden van Tottenham. Minder aanraking met de politie, maar meer plunderingen van winkels. Vergelijkbare verstoringen in het zuiden (Brixton). En verdere uitbraken op plekken in Londen, zoals Oxford Circus, Hackney en Waltham Forrest.

Dag 3: De onrust verspreid via Twitter. Maandag was de dag met de meest intense 24 uur van sociale onrust uit de Britse geschiedenis. 22 van de 32 Londense gemeenten werden getroffen. Twee dodelijke slachtoffers en rellen die zich verspreiden naar de Midlands, Birmingham, West Bromwich, Nottingham, Leicester, Liverpool en elders.

Dag 4: De politie actief, ook op Twitter? Ongekende aantallen politie in Londen. Slechts kleine incidenten in de hoofdstad, maar wel rellen in de rest van Engeland zoals Birmingham waar 3 jonge mannen gedood werden terwijl zij hun winkel probeerden te verdedigen. Ongeregeldheden waren er ook in Manchester en Salford met hevige plunderingen in de stadscentra.

De overheid regeerde kort: “Criminaliteit:“pure and simple” En zij benadrukten dat het niets te maken had met armoede, gebrek aan educatie, en de economische crisis. Zij zagen geen noodzaak voor een onderzoek (nothing to see here, move along). Social media was de zondebok en de oorzaak van de rellen (Blackberry Messenger, Facebook en Twitter).

David Cameron, de minister president startte de discussie of “het misschien terecht was om mensen te belemmeren om via deze online diensten te communiceren als bekend was dat men met sociale onrust en criminele activiteiten zouden plannen. Over de rellen: “ik was geschokt om te zien hoe ze via social media werden georganiseerd”.

Louise Mensch, van de conservatieven, stelde een tijdelijke ‘shutdown’van Facebook en Twitter voor. “Logisch. Als rellen en angst zich verspreiden via Facebook en twitter moet je het een paar uur afsluiten totdat de rust zich hersteld. De wereld vergaat niet als je dat doet”. Lees meer over deze zware ‘killswitch’ interventie, die ook is overwogen als interventie mocht het misgaan bij de trouwerij van Kate en William.

Volgens Kevin Hoy, web manager van de Manchester politie, zorgt Twitter juist voor “onmiddelijke geruststelling” en verjaagt het geruchten – op een manier die eerder niet mogelijk was. het gebruik van Twitter is volgens hem juist “overwhelmingly positive”.

Interventies:

Uit een publieke peiling bleek dat 2/3e van de ondervraagden een social networking blackout (het gebruik van de killswitch) zou steunen bij toekomstige rellen. Uit een enquête van beveiligingsbedrijf Unisys onder 973 respondenten blijkt dat 70% het uitzetten van Twitter, Facebook en Blackberry Messenger (BBM) ondersteund, en slechts 27% er tegen is. De steun was het sterkst onder 65 plussers en het zwakst bij 18 tot 24 jarigen.

Veroordelingen

Diverse jongeren kregen enkele jaren gevangenisstraf. Zoals 4 jaar voor “Facebook incitement” (Jamie Counsel, 25, who set up a FB page called Bring the Riots to Cardiff on 9th of August). En ook Jordan Blackshaw en Perry Sutcliffe-Keenan kregen 4 jaar.

De geruchtenmachines

Een analyse van 2.6 miljoen tweets laten zien dat Twitter een erg handig medium is om geruchten snel op grote schaal de wereld in te helpen, maar dat er ook vaak goede zelfcorrectie mechanismes van de crowd in werking treden, bijvoorbeeld in het geval er een vermeende Tijger uit de deirentuin is ontsnapt en op Primrose Hill rondloopt.

Zoals het gerucht van de dieren die losgelaten zouden zijn uit de London Zoo. In de onderstaande plaat is te zien hoe zo’n gericht zich verspreid en hoe er op diverse manieren op gereageerd wordt. Groen is het doorzetten van het bericht (support), rood het tegenspreken van het gerucht, geel het in twijfel trekken en grijs is neutraal commentaar.

Te zien valt bij diverse geruchten hoe het zelf corrigerende vermogen werkt: hoe langzaam of snel het kan gaan en hoe hardnekkig sommige gerichten kunnen zijn. Sommige geruchten worden zelfs nauwelijks gerectificeerd. In het geval van de losgelaten dieren (wat toch enige paniek veroorzaakte), is het zelfcorrigerende vermogen vrij sterk te noemen. Natuurlijk heeft de context van de berichtgeving ermee te maken, want de meeste mensen zullen minder wakker liggen van het gerucht dat relschoppers hamburgers staan te bakken bij McDonald’s en eerder geneigd zijn zo’n “grappig” bericht te laten voortbestaan.

200 meest invloedrijke Twitteraars tijdens de Londense rellen (bron: Lisa Evans, 08-12-2011).

Op Twitter kun je zien dat ~45% bepaald wordt door de mainstream media. Ook bij Project X-Haren zijn soortgelijke effecten te zien, hoewel minder in percentage. Overeenkomstig is natuurlijk dat de nieuwsmedia aanwezig waren en zelfs live uitzendingen deden en dit ook via social media uitbrachten. De traditionele media partijen en individuele journalisten worden het meest genoemd (mentions). Toch komt de Manchester Politie in de top 10 van accounts voor. Andere veiligheidsdiensten scoren zeer laag.

Let op: viral foto’s zijn niet hetzelfde als impact op verstoring van de openbare orde!

Zoals onderstaande foto:

En ook genoeg grappen die weinig invloed hebben op de openbare orde, maar wel in de publieke ruimte plaatsvinden, zoals het fenomeen ‘planking’ dat al geruime tijd een populair meme was:

Fake accounts

Bij ProjectX Haren ook dergelijke accounts (Burgemeester Bats, Ivo Opstelten, de Koningin).

Vroegdetectie voorafgaand aan event:

Bekijk de volledige visualisaties van het Twitterverkeer tijdens de rellen.

Lessen voor Britse overheid:

De meeste accounts zijn in Feb 2012 aangemaakt, waarvan de meesten op 27 en 28 februari

Bronnen: The Guardian, Rob Procter, hoofd van het Manchester eResearch Centre Merc en Farida Vis (momenteel werkzaam bij Sheffield University en blogger op ResearchingSocialMedia.org).