De Britse premier David Cameron overwoog na de Londense rellen een scenario waarbij de overheid sociale media tijdelijk zou kunnen ‘uitzetten’, een zogenaamde killswitch, om georganiseerde rellen te kunnen voorkomen. Daarover werd hevig gediscussieerd, terwijl men deze maatregel daarna ook achter de hand had bij de trouwerij van Kate en William en de Olympische spelen. De korpschef van Manchester, Peter Fahy, was een van de tegenstanders van dat voorstel. Hij was het niet eens met dergelijke drastische maatregelen. “Twitter heeft juist een positieve rol gespeeld bij de rellen”, zei hij. “Twitter was een heel waardevolle bron van informatie voor de politie.”
De killswitch werd daadwerkelijk uitgevoerd voor de metropolitie in San Francisco.
Bekijk op YouTube
Het Bay Area Rapid Transport (BART)-metronetwerk sloot op 11 augustus 2011 effectief zijn mobiele netwerk in metro’s en stations af. Aanleiding was een [schietincident](http://en.wikipedia.org/wiki/BART_Police_shooting_of_Oscar_Grant) waarbij metropolitie een messentrekker had [doodgeschoten](http://news.cnet.com/web-videos-of-oakland-shooting-fuel-protests/). Daarop vernam de politie dat er plannen waren om het hele metroverkeer lam te leggen: demonstranten zouden zich aan metrostellen vastketenen.
Om gecoördineerde acties van bij het begin in de kiem te smoren, schakelde BART het netwerk uit waardoor niemand nog kon bellen, SMS’en of internetten. De organisatie kon dat zelfstandig beslissen omdat ze het netwerk zelf beheert.
Bekijk op YouTube
Net zoals bij het voorstel van premier Cameron veroorzaakte deze actie heel wat commotie en discussies over het Amerikaanse *First Amendment* (het recht van vrije meningsuiting).
Op het einde van hetzelfde jaar nog keurde het bestuur van BART een *policy* goed waarin nadrukkelijk werd beschreven hoe en wanneer het netwerk afgesloten mag en kan worden. “Indien we nog eens geconfronteerd zouden worden met exact dezelfde situatie, dan zouden we het netwerk niet opnieuw afzetten”, verklaarde voorzitter Bob Franklin.
Bron: “De Nieuwe Politie” van Steven de Smet
Vragen over dit artikel
Wat is een killswitch?
Een maatregel waarmee een overheid of netwerkbeheerder sociale media of het mobiele netwerk tijdelijk uitschakelt, bijvoorbeeld om georganiseerde rellen te voorkomen.
Waar is een killswitch daadwerkelijk gebruikt?
Volgens het artikel bij de BART-metro in San Francisco, die op 11 augustus 2011 het mobiele netwerk in metro’s en stations afsloot. Niemand kon daar nog bellen, sms’en of internetten. BART kon dat zelf beslissen omdat het het netwerk zelf beheert.
Waarom was de korpschef van Manchester tegen een killswitch?
Peter Fahy vond zulke drastische maatregelen onnodig, omdat Twitter tijdens de rellen juist een positieve rol had gespeeld en een waardevolle bron van informatie voor de politie was.
Vragen en antwoorden toegevoegd in 2026, op basis van het artikel hierboven.
