Athena

Het aantal persoonlijke wearables voor veiligheid neemt toe, en we zullen aan de interessantste gadgets een blog wijden, zoals we dat eerder deden met bijvoorbeeld de Nimb, Revolar en de Siren.

De overeenkomst van de meeste wearables is dat ze tot doel hebben de gebruiker hulp te bieden in potentieel gevaarlijke situaties, en meestal door een bericht te sturen aan vrienden, familie of kennissen waarin ook de positie wordt aangeduid. Het achterliggende idee is absoluut niet nieuw, want panic buttons zijn al geruime tijd op de markt.

Maar ze worden nu kleiner, draagbaarder en kennen meer mogelijkheden.

ROAR for Good maakte onlangs zijn eerste product, de Athena, om een eenvoudig apparaatje te bieden voor vrouwen (en mannen) die zich soms onveilig voelen. Het is een discreet draagbaar dingetje dat bevestigd kan worden met een clipje of aan de hals gedragen kan worden. Bij activering van het ding komt er een luid alarm uit en stuurt het een waarschuwing aan vooraf bepaalde contacten. Maar heeft ook een stille modus, waarbij Athena alleen bepaalde informatie aan contacten stuurt via Twilio SMS, zonder geluid te maken.

CEO Yasmine Mustafa kreeg het idee toen ze veel internationale reizen maakte. Volgens haar worden de meeste producten op de markt gebracht zijn voor vrouwen in potentieel onveilige situaties, zoals ’s nachts over straat lopen. Hun oplossing is vaak reactief, pas na geweldsmisdrijf of een vervelende persoonlijke situatie. In India kwamen er bijvoorbeeld in 2012 veel apps op de markt naar aanleiding van een geweldsmisdrijf in New Delhi, India, waar een jonge vrouw werd verkracht door zes mannen in een rijdende bus.

Dit voorbeeld en die reden staat op gespannen voet met de werkelijkheid. Ten eerste, worden de meeste vrouwen in hun eigen huis geconfronteerd met geweld door iemand die ze kennen, bijvoorbeeld een partner, familielid of vriend. Ten tweede zijn de meeste slachtoffers jonge volwassen mannen, hoewel het door lage aangiftebereidheid moeilijk is om goede statistieken te krijgen. Desondanks zijn er geen veiligheidsvoorzieningen voor jonge mannen, en apparaten als Athena zijn onopvallend genoeg zodat ze door zowel mannen als vrouwen gebruikt kunnen worden.

Het is moeilijk om het effect van deze persoonlijke oplossingen aan te tonen. Er zijn ook allerlei situaties die niet tot iets vervelends leiden. Zo waren er vrouwen die Athena gebruikten omdat ze op een Tinder date gingen en een bekende wilden alerteren om ze op te komen halen, of ze op dat moment te bellen en van een nare ‘date’ te redden.

Er zijn momenteel in de meeste landen geen technische mogelijkheden om persoonlijke wearables direct 911 of 112 te laten bellen in geval van nood. Zelfs voor auto’s en motorfietsen is er meestal geen directe ingang. SMS alerts kunnen tot ondoeltreffende acties van familieleden en vrienden leiden, en ze zijn niet opgeleid voor noodscenario’s. Of erger nog, leiden tot scenario’s die voor de rechter gebracht moeten worden omdat het uit de hand loopt.

Stel je het volgende scenario eens voor:

Vriend: “help help, mijn vriend is in de problemen!”

911 operator: “Wat is er aan de hand?”

Vriend: “Ik heb geen idee, maar hun mobiele telefoon stuurde me een waarschuwing. Spoed is geboden!”

Zouden hulpdiensten dit serieus nemen en reageren? Wat is het risico?

Wearables die bij nood ook het bewijs opslaan?

Momenteel hebben wearables voor veiligheid niet de middelen om audio of beelden op te nemen. App-ontwikkelaars gingen daar al meer op in. Bijvoorbeeld de Stop en Frisk app was een reactie op de vele onwettige “stop en Frisk” zoekacties van de politie en die werden geregistreerd door het indrukken van een knop op de telefoon.

Of neem de bekroonde eyeWitness app, die het werk van de internationale mensenrechtenactivisten ondersteunt en oorlogsmisdadigers voor de rechter kan brengen, zoals de folteringen of genocide in conflictgebieden als Syrië, Oekraïne en de Democratische Republiek Congo. De app biedt voor hen een manier om foto’s en video’s op te nemen met een eigen tijdstempel en GPS slaat het op een veilige plek op.

Roar for Good is gecertificeerd en nauw betrokken bij het werk om intimidatie en aanvallen tegen vrouwen te verminderen, waaronder het lidmaatschap aan de One Love Foundation.

Athena is een eenvoudig apparaatje met een grootse missie – vrouwen beschermen die op de knop drukken. Het heeft twee opties - één voor noodgevallen en een andere voor discretere situaties.

Bronnen: RoarForGood, ReadWrite