Politie valt huis binnen om Twitter-parodie (en dat mag)

Een parodie-account op Twitter van je burgemeester maken. Gewoon leuk voor een verveelde avond met wat vrienden. Tot de ?chte burgemeester een SWAT-team op je afstuurt. Dat overkwam in april de Amerikaanse Jon Daniel uit de Amerikaanse plaats Peoria, in Illinois.

Jon besloot het nepaccount @peoriamayor (inmiddels natuurlijk verwijderd) te vullen met berichten over drugsgebruik, orgies en tequila:?“I’m bout to climb the civic center and do some lines on the roof who’s in.”?Gewoon voor de lol, net als al die parodie?n van celebs. Twitter schorste het account omdat de gemeente dreigde met een rechtszaak. Maar de burgemeester was nog steeds?not amused?en?stuurde?een paar weken later een SWAT-eenheid op Jons huis af.

Een stukje van het parodie-account, via?arstechnica.

De Amerikaanse wet schrijft voor dat je je niet mag voordoen als een ambtenaar. Toch is Jon niet aangeklaagd, omdat de lokale aanklager vindt dat de wet alleen geldt als je iemand nadoet in het echt, niet online. Maar Jon werd?boos. Met hulp van de American Civil Liberties Union klaagde hij de gemeente aan, omdat hij vindt dat zijn burgerrechten zijn geschonden. De rechter besloot?deze week?echter dat de inval gerechtvaardigd was.

Door de inval van de politie ontstond een?debat, want is dit niet een overtrokken reactie van de burgemeester? Veel mensen lieten online weten dat ze?vonden van wel.

Peoria mayor goes to war against free speech on Twitter and makes a giant fool of himself.?http://t.co/Ns8JfJlrdY

Steve Chapman (@SteveChapman13)?23 juni 2014

Yet another blatant abuse of police power, and the victim is being prosecuted.http://t.co/CH7NAYQL2t

Dan Gillmor (@dangillmor)?19 september 2014

“Parodie is niet illegaal”

Voor Jon is het simpel: “Je mag geen terroristische dingen doen of mensen bedreigen”, zegt hij. “Maar een simpel grapje, een parodie, iemand belachelijk maken, natuurlijk is dat niet illegaal.”

Toch had hij het wel iets “slimmer” aan kunnen pakken, zegt Jack Lerner, een professor Rechten aan de Universiteit van Californi?. Aanvankelijk maakte hij namelijk niet duidelijk dat het een parodie-account was. Dat deed hij pas toen mensen die hij niet kende hem gingen volgen.

De burgemeester vertelde aan de gemeenteraad dat hij de tweets “veel te ver” vond gaan. “Maar misschien ben ik wel schuldig aan het reageren als een man, vader en echtgenoot, in plaats van als bestuurder, met wie burgers het oneens mogen zijn.”

Hoe de zaak ook afloopt, het is twijfelachtig of het zin heeft deze accounts te verbieden en de huizen van de oprichters binnen te vallen. Volgens?The Guardian?zijn er inmiddels alweer vijftien andere Twitter-parodie?n op de burgemeester opgericht.

Toename online burgemeesters

Het aantal burgemeesters op?Twitter?neemt nog altijd toe. Het Brabants Dagblad bracht het in kaart: in de regio Den Bosch?twittert?de ene helft wel, de andere helft niet (bekijk de lijst). In totaal nam?het Brabants Dagblad 14 gemeenten onder de loep.

Waar burgemeester?Jan Hamming?van Heusden?zweert bij het socialemediaplatform, vindt?Ton Rombouts van Den Bosch?het maar een ?babbelbox?. De meningen zijn?sterk verdeeld onder onze burgervaders. En wat te denken van wel of niet priv? twitteren??Jetty Eugster?van Schijndel lijkt daar bijvoorbeeld geen moeite te hebben. Maar vaste regels omtrent het gebruik van Twitter zijn er niet.

Burgemeesters keuvelen vooral op?twitter was de conclusie van een onderzoek ?Like, retweet and follow Nederlandse gemeenten en burgemeesters? van de?Utrecht Data School, onderdeel van de Universiteit Utrecht. Drie studenten, Nadine Bergmann, Annelous Neven en AnneVerheul, onderzochten Twitterstromen, onder leiding van Mirko Tobias Sch?fer

Slechts een kleine groep burgemeesters is zeer actief op Twitter. Deze vogels zijn volgens de gebruikelijke categorie?n ingedeeld:

• Broadcasters gebruiken het medium om hun boodschap te verkondingen. Communicatie met hun volgers is hun vreemd;?Arco Hofland?(CDA), burgemeester van Rijssen-Holten is zo?n zender;
• Communicators weten burgers en collega bestuurders goed te vinden door tweets te beantwoorden en verder te verspreiden.?Michael Sijbom?(CDA), burgemeester van Losser, is een voorbeeld;
• Netwerkers zijn burgemeesters die voornamelijk in eigen ? hogere ? kringen antwoorden en retweeten.?Joost van Oostrum?(VVD), burgemeester van Rhenen, weet hoe het werkt.

Sijbom werd eerder al door Buzzcapture tot ?Twitterkoning? uitgeroepen. Volgens de onderzoekers twittert hij evenwel erg oppervlakkig. ?Veel tweets gaan over zijn priv?leven. Hij laat weten wat hij op zijn luie zaterdag heeft gedaan (koffie drinken), welke kranten hij leest en wat voor drukke dag hij heeft beleefd.?

Niettemin, zo merken de onderzoekers op, geeft Sijbom lezingen over gebruik van sociale media. Hij benoemt daarin ook de rol van de twitterende burgemeester als ?crime fighter?. Reden wellicht waarom burgemeesters ? die hem beluisterden ? zo vaak politieberichten retweeten.

Nader onderzoek is ook gedaan naar?Annemarie Jorritsma?(VVD), behalve burgemeester van Almere, ook?VNG-voorzitter. Zij wordt ? evenals?Harry Keereweer?(PvdA) van Groesbeek ? positiever beoordeeld gezien de pittige meningen die ze Twitterend verspreid en die daarom ook retweets krijgen.?Hans Romeyn?(CDA) van Heiloo is kwantitatief een uitschieter, met reeds ruim tienduizend tweets.

Analyse van gemeenteaccounts op Twitter is nog niet uitgewerkt, vandaar een voorlopig rapport. De onderzoekers willen in het volledige onderzoek dat ook Facebook nog als terrein kent, antwoord krijgen op drie vragen:

1. Activiteit en beleid Wat doen (lokale) overheden met Facebook, Twitter et cetera? Hoe proberen ze het te integreren in beleid en bestuur? Hoe monitoren ze de sociale media, welk beleid en visie voor gebruik ontwikkelen ze?

2. Soevereiniteit.?Hoe verhoudt de soevereiniteit van gemeenten zich tot de opzet en het doel van sociale media? Waar raken de activiteiten van Facebook en Twitter de traditionele taken van de overheid?

3. Publieke en private sfeer.?Hoe constitueren de sociale media een publieke sfeer en hoe beheren Facebook, Twitter, YouTube/Google et cetera deze sfeer? Welke mogelijkheden heeft burgerparticipatie op sociale media?

Meer dan de helft van alle burgervaders maakt momenteel gebruik van Twitter, in 2012 was dit nog ruim een derde. De digitale toename wordt volgens socialemedia-analist?Jaap van Zessen?veroorzaakt door twee factoren. Door herindelingen komen nieuwe burgemeesters aan het roer die gaan twitteren. Ook is het de communicatieafdeling die bijwijlen adviseert om in de virtuele pen te klimmen of er zelf inspringt uit naam van.